Des nouvelles ont émergé selon lesquelles Ford Motor Company prévoit d'intégrer le matériel nécessaire pour BlueCruise, un système de conduite semi-autonome conçu pour concurrencer le SuperCruise de GM et l'Autopilot de Tesla, dans un grand nombre de véhicules de l'année modèle 2024. Cependant, il semble que l'utilisation de cette fonctionnalité pourrait entraîner des coûts supplémentaires.

Ceci est dû à un écosystème dans lequel le matériel de certains futurs véhicules Ford pourrait ne pas être activé sans frais supplémentaires. Cette pratique est actuellement observée dans certaines offres de Ford, comme le Mach-E Premium, qui nécessite un paiement initial de 2 500 $ CA pour activer BlueCruise à la livraison. Ceux qui n'ont pas sélectionné cette option de prépaiement bénéficient d'un essai de 90 jours du service, après quoi il se désactive.

Au sud de la frontière, les acheteurs américains ont la possibilité de réactiver BlueCruise pour 75 $ US par mois ou 800 $ US par année s'ils ont initialement refusé l'option de prépaiement, qui coûte 2 100 $ US pour trois ans sur le marché américain. Compte tenu des différences de prix entre les deux pays, on estime que Ford pourrait facturer environ 100 $ CA par mois ou 975 $ CA par année pour BlueCruise au Canada. Nous avons contacté Ford Canada pour obtenir une confirmation et nous mettrons à jour cet article avec toute nouvelle information.

Il convient de noter que la couverture cartographique de BlueCruise au Canada est actuellement limitée, surtout si on la compare à sa couverture aux États-Unis et à SuperCruise de GM. Les routes cartographiées par BlueCruise, appelées "Zones Bleues" par Ford, sont principalement concentrées dans le sud de l'Ontario, avec quelques extensions à l'est et à l'ouest. Par exemple, l'itinéraire d'Halifax à Toronto ou Ottawa est couvert à environ 95 %, mais voyager vers l'ouest à partir de ces destinations présente des défis, car Ottawa à Edmonton n'est cartographié qu'à 3 %.

Ce concept de frais d'abonnement pour des fonctionnalités spécifiques n'est pas totalement nouveau dans l'industrie automobile. BMW a fait sourciller lorsqu'elle a introduit l'idée d'un abonnement pour les sièges chauffants, et il est largement connu que certains modèles Tesla ont des fonctionnalités intégrées dans leur construction qui ne sont accessibles qu'en effectuant des paiements supplémentaires. Il vaut la peine de se demander si des possibilités similaires pourraient se présenter pour Ford à l'avenir.

Malgré les défis potentiels, il semble que les constructeurs automobiles cherchent de plus en plus à capitaliser sur ce nouveau flux de revenus de frais mensuels récurrents qui permettent aux propriétaires d'accéder à du matériel déjà installé dans leurs véhicules.